Аутизам је поремећај који се јавља када постоје абнормалности у развоју мозга. Карактерише га свеобухватни изразан недостатак друштвене комуникације и интеракције, као и тенденција понављања акција и ограниченог обима интереса. У већини случајева, сви наведени знакови појављују се и прије три године. Услови који су више или мање слични аутизму, али са блажим манифестацијама, помињу се лекари као група аутистичних поремећаја.
Већ дуго се веровало да тријада симптома аутизма може проузроковати један заједнички узрок за све, што може утицати на когнитивне, генетске и неуронске нивое. Недавно, међутим, истраживачи све више усредсређују на претпоставку да је аутизам поремећај комплексне врсте која је узрокована разним узроцима који често могу да међусобно комуницирају истовремено.
Студије које су спроведене како би се утврдили узроци аутизма у детињству прошли су у многим правцима. Први тестови деце са аутизмом нису дали никакав доказ да је њихов нервни систем оштећен. Истовремено, др. Каннер, који је појаснио "аутизам" у медицину, приметио је неколико сличности код родитеља такве дјеце, као што је рационалан приступ образовању њиховог дјетета, висок ниво интелигенције. Као резултат тога, средином прошлог века предложена је хипотеза да је аутизам психогени (тј. То се јавља као резултат психолошке трауме). Један од најжешћих заговорника ове хипотезе био је психотерапеут из Аустрије, др. Б. Беттелхеим, који је основао своју клинику за децу у Америци. Патологија у развоју друштвених односа с другима, кршење активности у односу на свет, повезивао се са чињеницом да су родитељи хладно третирали своје дијете, потискујући га као особу. То је, према овој теорији, цјелокупна одговорност за развој аутизма у дјетету стављена на родитеље, што је често постало за њих узрок озбиљне менталне трауме.
Међутим, упоредна студија показала је да деца са аутизмом нису преживела више ситуација које би могле да их повреде него здраву децу, а родитељи детета са аутизмом често су били више посвећени и брижни од других родитеља. Дакле, хипотеза психогеног порекла ове болести морала је бити заборављена.
Штавише, многи савремени истраживачи тврде да су забележени многи знаци недовољне функције централног нервног система код деце са аутизмом. Управо због овог разлога међу модерним ауторима се вјерује да рани рани аутизам има посебну патологију сопственог порекла, чему води централни нервни систем. Постоји много хипотеза о томе одакле ова инсуфицијенција долази и где је локализована.
Сада су у току интензивне студије да би се провериле основне одредбе ових хипотеза, али недвосмислени закључци још нису примљени. Постоје само докази да деца са аутизмом често имају симптоме дисфункције мозга, заједно са патологијама биохемијског метаболизма. Ове болести могу бити узроковане разним узроцима, као што су хромозомске абнормалности, генетска предиспозиција, урођени поремећаји. Такође, неуспех нервног система може настати као резултат оштећења централног нервног система, што је због компликованог рођења или трудноће, рано развијеног шизофреничког процеса или последица неуроинфекције.
Амерички научник Е. Орнитз истражио је више од 20 различитих патогених фактора који могу довести до појаве Каннеровог синдрома. Појава аутизма може такође резултирати широким спектром болести, као што је туберозна склероза или конгенитална рубела. Сумирајући све наведено, већина стручњака данас говори о многоструким разлозима настанка (политеологије) синдрома дечјег раног аутизма и како се манифестује у различитим патологијама и његовој полнозологији.