Ентомолози имају праву мистерију. Кроз земљу, медоносне пчеле напуштају кошнице и заувек нестају у непознатом правцу. У прилично кратком временском периоду кошница практично постаје празна. Научници су овај феномен називали неразумљивим колапсом колоније. Према извештајима пчелара широм земље, од почетка јесени у Сједињеним Државама око 25-40 процената пчелињака нестало је из кошница. Док нико не може навести разлог овог масовног нестанка пчела.
Нестанак пчела узрокује прилично озбиљну забринутост, јер пчеле играју важну улогу у производњи око једне трећине хране конзумиране у храни, укључујући јабуке, лубенице и бадеме, јер пчеле носе полен од једног цвета до другог. Без овог процеса, названог опрашивање, биљка не може производити семе или плодове.
Сада су се научници и пчелари удружили да би сазнали разлог за нестанак многих колонија пчела. Заједничким напорима, проучавајући понашање, исхрану и здравље пчела, чланови групе се надају да ће сазнати узрок и спречити нестајање пчела у будућности.
Могуће је да нестајање пчела повезује неку врсту болести. Да би истражили овај могући разлог, научници из истраживачке лабораторије Министарства пољопривреде САД-а провели су детаљно испитивање пчела из угрожених колонија.
Испоставило се да се пчеле из угрожених колонија нису показале врло здравим, а неке промјене биле су пронађене у њиховим органима за варење. Можда неки паразит оштети органе дигестије пчела. Немогућност пчела да се боре против ових паразита могу указивати на ослабљени имуни систем. Други знаци ослабљеног имунолошког система пчела су високи ниво бактерија и гљивица у телу. Али зашто присуство паразита, бактерија или гљивица у телу доводи до тога да напусте своје кошнице? На крају, када смо болесни, желимо да останемо кући. Испоставља се да неки од ових штеточина могу узроковати поремећаје понашања пчела.
Може се догодити да болесне пчеле једноставно не могу правилно обрадити информације и не знају где је њихов дом. Другим ријечима, болесна пчела је можда излетела из кошнице и заборавила је гдје је.
Ако довољно пчела у колонији не могу наћи свој пут кући, колонија ће ускоро престати да постоји. По својој природи, чак и здравих пчела не могу дуго да живе сами себи. А са нестанком пчела у опасности биће биљке опрашене пчелама.
Још један разлог за нестанак пчела може се односити на хемикалије које пољопривредници користе за контролу штеточина од инсеката. Као резултат студија пронађен је инсектицид који негативно утиче на нервни систем медене пчеле, мозга и памћења. Још једно интересантно посматрање односило се на понашање инсеката, који често користе празне кошнице да расте своје потомство. Обично одмах заузимају празну кошницу, али сада не журе за то. Вероватно постоји нешто у коштици која одбацује не само пчеле, већ и друге инсекте. До сада научници нису схватили шта је то.
Ако се испостави да је болест проузроковала нестајање пчела, онда гени пчела могу помоћи да се објасни зашто су неке колоније нестале, док друге не. Свака група пчела, као и животиња и људи, има много различитих гена, јер сваки појединац има свој јединствени скуп гена. Што више различитих гена у групи, то је већа генетичка разноврсност групе. А генетичка разноврсност је веома важна када је у питању опстанак.
Сада научници проучавају генетичку разноликост у колонијама меда пчела, како би схватили да ли то утиче на нестајање пчела и распад колоније. Ако је колонија генетички разноврсна, вероватноћа да ће бити потпуно уништена као резултат болести или инфекције смањује се, јер бар један део пчела у генетски разноврсној групи вероватно има гене који ће им помоћи да се одупру одређеној болести која удари колонија. Тренутно, научници спроводе генетске тестове на пчелама. Сврха тестова је да се открије да ли постоје генетске разлике између пчела које нестају и оних које остају у кошницама.
Научници су напорно радили на утврђивању узрока нестанка пчела. У међувремену, пчеле и даље нестају. Да ли можете нешто да учините да бисте им помогли да преживе? Неки верују да би спасавање пчела требало више људи да се баве пчеларством.