Научници из медицинске школе у Њујорку спровели су низ студија упоређивања физичког и менталног стања учесника у добротворним друштвеним програмима и оних грађана који су живели у нормалном животу. На експерименту је присуствовало 106 младих људи, од којих је половина, у складу са 10-недељним социјалним програмом, само један сат дневно радила као волонтери са ученицима нижих разреда, помажући им да уче. У овом случају, објективни индикатори стања организма изједначени су пре и после експеримента: БМИ (индекс телесне масе), садржај холестерола у крви, упала, итд. Истраживачи су истакли њихово значајно побољшање, а такође су обратили пажњу на то колико су повећали самопоштовање и позитивно расположење волонтера, што јасно указује на опоравак кардиоваскуларног система субјеката.
Коментаришући резултате, стручњаци су истакли да пружањем бескрајне помоћи другим, алтруистички добровољци у било ком добу побољшавају своје физичко здравље. Али, ако разумете, резултати су у потпуности конзистентни с самом суштином волонтерског покрета. Добровољно испуњење друштвено важних дјела без примања материјалних надокнада за ово, данас је задовољство сопствених моралних потреба помажући другим људима или животињама. Занимљиво је да многи телевизијски предавачи, који увек изгледају стилски и здрави људи, снажно препоручују да други начини продужења младости помажу другима, уверавајући да су сами активни волонтери. Позитивне емоције од остварења њихове потребе носе пуњач позитивне енергије, која има благотворно дејство на цело тело.
Мотивације које подстичу људе да волонтирају, другачије. Према анкетама спроведеним у САД-у, Русији и низу других земаља, превладавају сљедеће:
- Желим помоћи људима у невољи - 61%;
- Надам се да ћу научити нешто ново - 46%;
- Желим да имам мало занимања - 41%;
- за своје задовољство - 31%;
- Желим да упознам нове људе - 29%;
- Желим да одговорим људима добро за добро - 11%;
- Желим да се борим са одређеним проблемом - 7%;
- Имам слободно време - 4%
Такве мотивације су инхерентне у различитим старосним групама: младима је лакше обављати било какве акције везане за "трчање", док су старији волонтери непроцењиви тамо где треба да седите с неким, слушате га, само причајте. А за рад са бескорисним животињама може све од малада бити одлично - љубазна ријеч и посао било који звер ће ценити.
Старији људи, помажући другима, ослобађају се депресије стреса, и без обзира на то колико им помажу - физички или емоционални. И чак у младом добу, волонтеризам има толико снажан утицај на кардиоваскуларни систем да ће током година старији волонтери изгледати очигледно млади и свежи од својих вршњака који живе само за себе.
Неинтересантно помажући другим људима и животињама, спречићете болести срца и имати више шанси да живите дуже ... Неопходно је пронаћи само искрену жељу несебично помагати, а дуг живот у позитивном - да ли је вриједно плаћати своје напоре и мисли?